Den eksplosive stigning i udviklingsbudgetterne i gaming-industrien er en af de mest presserende udfordringer, vi står over for i dag. Et af de mest tydelige eksempler på dette er Call of Duty, som hører til blandt de mest populære spilserier globalt og har nogle af de største budgetter i branchen.

I en officiel retsdokumentation fra december, hvilket blev rapporteret af Game File, afslørede Activisions Patrick Kelly, der leder det kreative arbejde på Call of Duty-franchisen, budgetoplysningerne for tre titler inden for serien. Ifølge dokumentet havde Call of Duty: Black Ops Cold War fra 2020 et udviklingsbudget på over 700 millioner dollars. Til sammenligning stod Call of Duty: Modern Warfare (2019) for over 640 millioner dollars, mens Black Ops 3 fra 2015 havde et budget på mere end 450 millioner dollars.

Kelly bemærker, at disse beløb omfatter “udviklingsomkostninger over spillets livscyklus”, hvilket indikerer, at omkostninger i forbindelse med post-launch indhold også er inkluderet. Det er værd at nævne, at disse tal kun dækker udviklingsomkostningerne; marketingomkostningerne er ofte ligeså høje som udviklingsomkostningerne for AAA-titler – især for noget så udbredt som Call of Duty. Dermed kan de totale budgetter for de tre nævnte titler være betydeligt højere.

Trods de skyhøje omkostninger har alle tre titler også solgt imponerende godt, hvilket Kelly også bekræfter i retsdokumenterne. Dette positionerer Call of Duty som det spil med de højeste udviklingsbudgetter i historien, selvom oplysninger om udviklingsomkostninger generelt er sparsomme, da udviklere og udgivere ofte tøver med at offentliggøre sådanne tal.

Blandt de få andre spil, hvis udviklingsbudgetter er blevet offentliggjort i de senere år, finder vi titler som The Last of Us Part 2, Horizon Forbidden West, Marvel’s Spider-Man 2, Concord og The Callisto Protocol. Dog gør de nyligt afslørede budgetter for Call of Duty serien det klart, at first-person shooter serien langt overstiger disse titler i omkostninger.