Sahar Elhabashi, der er VP og leder af podcastforretningen hos Spotify, har meldt sin afgang fra streaminggiganten, som træder i kraft ved udgangen af 2024. Dette skridt kommer efter seks år i virksomheden, hvor hun har spillet en central rolle i udviklingen af Spotify’s podcast-initiativ.
Elhabashi og hendes chef, Alex Norström, der er co-præsident og Chief Business Officer, delte nyheden om hendes afgang i interne meddelelser til Spotify’s podcastteam onsdag. Fremadskuende har hun ingen planer om at tilslutte sig en anden virksomhed. Spotify har iværksat en intern og ekstern søgning efter en afløser.
I mellemtiden vil Roman Wasenmüller, der i øjeblikket bidrager til ledelsen af Spotify’s internationale podcastindsats, tage over som leder for podcastgruppen. Ifølge Spotify har han været dybt involveret i fremme af video-podcasts, som har haft en betydelig vækst de senere år.
Desuden vil Emma Vaughn, nuværende leder af reklameudvikling og partnerskaber, overtage ansvaret for global reklame og indholdsudvikling for podcasts. Shilpa Rao vil fortsætte med at lede Spotify’s podcastforretning og kontraktoperationsteam, rapporterende til Vaughn.
I løbet af Elhabashis tid hos Spotify har hun været med til at øge antallet af podcastlyttere fra under 10 millioner til over 150 millioner i dag. Hun har også stået i spidsen for nedskæringer inden for Spotify’s podcastafdelinger. Som en del af omstruktureringen har hun ændret Spotify’s strategi ved at bevæge sig væk fra eksklusive aftaler med top-podcastere, såsom Joe Rogan og Alex Cooper, for at udvide distributionen af deres shows. Ifølge CEO Daniel Ek var denne ændring nødvendig, da de eksklusive aftaler ikke genererede tilstrækkelige annonceindtægter, og individuelle skabere ønskede at nå ud til så mange platforme og lyttere som muligt.
Spotify oplyser, at podcastforretningen forventes at være rentabel i hele 2024. I første kvartal voksede reklameindtægterne fra podcasts hurtigere end fra musik, drevet af betydelig vækst i solgte impressioner på både originale og licenserede podcasts samt Spotify Audience Network, selvom dette blev delvist opvejet af svagere priser.
Elhabashi tiltrådte Spotify i december 2018 som VP for indhold og har ledet podcastforretningen siden udgangen af Dawn Ostroff, tidligere Chief Content and Advertising Business Officer, i januar 2023. Forud for sin tid hos Spotify var Elhabashi midlertidig leder af Condé Nast Entertainment.