Regeringen har netop annonceret en omfattende sundhedsreform, der indebærer en fusion af Region Hovedstaden og Region Sjælland til den nye Region Østdanmark. Dette nye regionale setup vil dække omkring 2,8 millioner danskere, hvilket er tæt på halvdelen af landets befolkning. Målet med sammenslutningen er at skabe mere ensartede sundhedstilbud på tværs af Sjælland og øerne, hvor der i dag er markante forskelle.

Region Hovedstadens formand, Lars Gaardhøj (S), og Socialdemokratiets spidskandidat i Region Sjælland, Torben Klitmøller Hollmann, søger begge at lede den nye stor-region. Lars Gaardhøj ser sammenlægningen som en mulighed for at skabe en tættere samarbejdsstruktur, der kan tackle nogle af de udfordringer, som regionerne har stået overfor hver for sig. Han er klar til at påtage sig den politiske og ledelsesmæssige opgave, som følger med reformen, og udtrykker sin villighed til at stå i spidsen for den nye region.

Torben Klitmøller Hollmann, der bor i Maribo og har arbejdet i sundhedsvæsenet siden sin ungdom, ønsker dog også at lede den nye region for at sikre, at Sjællands særlige udfordringer bliver repræsenteret. Selvom sammenslutningen ikke oprindeligt var på ønskelisten hos Region Sjællands politiske formandskab, føler Hollmann, at det er vigtigt at stille sig til rådighed for at repræsentere hele det nye regionsområde.

Valget til Region Østdanmark er foreslået til at finde sted 18. november næste år, samtidig med kommunalvalgene. Dog vil det nye regionsråd fungere som et forberedelsesudvalg indtil 2027, hvor det formelt overtager driften fra de nuværende regionsråd. Regeringen har også tilkendegivet, at de efter det første valg vil evaluere valgprocessen og overveje nødvendige justeringer.