Nishikori vender tilbage med sejr i National Bank Open

MONTREAL – Kei Nishikori gjorde comeback i stor stil, da han i tirsdags besejrede Alex Michelsen med 3-6, 7-5, 6-4 i første runde af National Bank Open. Dette er den japanske tennisspillers første sejr i en ATP Masters 1000 turnering i tre år, og det markerer et vigtigt skridt i hans karriere efter flere års skadesplager.

Nishikori, som var finalist ved U.S. Open i 2014, havde ikke vundet en match i en Masters 1000 turnering siden Indian Wells i 2021. I 2016 nåede han også finalen i det canadiske arrangement, men måtte dengang give fortabt til Novak Djokovic.

Den næste udfordring for Nishikori bliver en match mod den ottende seedede Stefanos Tsitsipas. Mens Nishikori kunne fejre sin sejr, måtte en anden tidligere finalist i en Grand Slam turnering, den canadiske spiller Milos Raonic, trække sig fra sin første runde mod No. 13 seed Holger Rune på grund af en skulderskade. Raonic udtalte: “Jeg prøvede at varme op til min match i dag, men det sværeste var serven. Jeg tror ikke, jeg ville have været i stand til at være konkurrencedygtig.” Raonic har ikke spillet i Montreal i fem år og er usikker på, om han nogensinde vil retur til byen.

Holger Rune fortsatte sin gode form ved at besejre Roberto Bautista Agut, der tabte i den sidste runde af kvalifikationen, med 6-2, 3-6, 6-2. Desuden formåede Pablo Carreño Busta, vinderen af turneringen i 2022, at sikre sig sin første ATP Tour sejr siden Australian Open i 2023, da han slog Fabian Marozsan med 6-7 (8), 7-6 (6), 6-3.

Andre spillere, der også tog sejre i første runde, inkluderer den 16. seedede Karen Khachanov og Italiens Lorenzo Sonego.

Kampen om titlen i Montreal er kun lige begyndt, og tennisverdenen ser frem til, hvad den kommende uge vil bringe.