Louisiana Indfører Kirurgisk Kastration som Straff
Baton Rouge, Louisiana – Louisiana er blevet den første stat i USA, der indfører kirurgisk kastration som en straf. Den nye lov, der trådte i kraft torsdag, giver domstolene mulighed for at beordre kirurgisk kastration — fjernelse af mænds testikler eller kvinders æggestokke — som straf for voksne, der er dømt for forstærket voldtægt i sager med ofre under 13 år.
Nogle stater anvender allerede kemisk kastration, en reversibel procedure, som straf. Men kun Louisiana kræver kirurgisk kastration. Dette skridt er truffet i lyset af en række “hårde mod kriminalitet”-lovgivninger, der blev vedtaget i år af Louisianas konservative supermajoritet og underskrevet af den republikanske guvernør Jeff Landry, der tiltrådte i januar.
Dog advarer kritikere imod, at sådanne love er radikalt punitiv og i sidste ende ineffektive i at forhindre forbrydelser. George Annas, leder af Boston Universitys Center for Health Law, Ethics and Human Rights, har udtrykt stærk modstand mod loven, som han kalder “anti-medicinsk” og grundlovsstridig: “Det giver ingen mening.”
Louisiana og flere andre stater, herunder Californien og Florida, har allerede love, der pålægger kemisk kastration for visse seksuelle forbrydelser. Denne procedure indebærer typisk injektioner af Depo Provera, et præventionsmiddel, der midlertidigt sænker testosteronniveauet hos både mænd og kvinder. Selv denne metode har dog sine kritikere. Den amerikanske fødevare- og lægemiddeladministration (FDA) har aldrig godkendt stoffet til behandling af seksualforbrydere.
Men i modsætning til kemisk kastration er kirurgisk kastration permanent. Advokater som Annas rejser spørgsmål om, hvorvidt kirurgisk kastration krænker den amerikanske forfatnings forbud mod “grusom og usædvanlig straf”. Annas advarer om, at loven også er grundlovsstridig, da den nægter retten til at reproducere og retten til kropslig integritet.
Under Louisianas nye lov kan en lovovertræder nægte proceduren, men i så fald vil han i stedet få en yderligere straf på tre til fem års fængsel. “Hvis du kan slippe ud af fængsel ved at melde dig frivilligt til at afgive dine testikler, så er det tvangspræget,” sagde Annas. Han mener ikke, at loven vil bestå de uundgåelige retssager fra menneskerettighedsorganisationer.
Giacomo Castrogiovanni, en advokat ved Loyola Universitys Retshjælp, beskriver den nye lov som “meget aggressiv” og mener, at den vil møde juridiske udfordringer. “Jeg forventer, at der kommer en stærk udfordring,” siger Castrogiovanni, men han er mindre sikker end Annas på, at den vil lykkes med at få loven ophævet. “Jeg ved ikke, hvad der vil komme ud af det. Det bliver interessant.”
Men ud over lovens juridiske aspekter har den rejst bekymringer om dens effektivitet i bekæmpelsen af seksuelle forbrydelser. Annas argumenterer for, at loven simpelthen vil være ineffektiv. “Det er meget svært at finde en læge, der mener, at dette giver nogen medicinsk mening,” sagde han.
Dr. Katrina Sifferd, en forsker inden for strafferet og tidligere juridisk analytiker for National Institute of Justice, udtrykker også skepsis. “Nogle gange er der påstande om, at dette vil rehabilitere, afholde eller inkapacitere, men det ser ud til, at det ikke er tilfældet,” sagde hun.
Sifferd forklarede, at mennesker, der begår seksuelle forbrydelser mod børn, gør det af mange forskellige årsager: “Traumer, aggression, et behov for kærlighed — alle mulige ting,” som kastration ikke ville adressere. “Der er ingen videnskabelig evidens for, at dette vil ‘virke’ for at redde nogen. Og det vil bestemt ikke helbrede personen for at være pædofil,” sagde Annas.
Sifferd påpegede desuden, at strafferettens moralske autoritet skal opretholdes. “Hver straf, der anvendes, skal retfærdiggøres,” sagde hun. “Ellers er det en glidende vej i, hvad vi tillader staten at gøre.”
Louisiana er blevet kaldt “verdens fængsels-hovedstad”, med den højeste indespærringsrate i USA, som allerede har den højeste andel af indsatte blandt alle demokratiske lande. Omkring 1.067 mennesker per 100.000 er fængslet i Louisiana.
Den kirurgiske kastrationslov træder i kraft i takt med en række nye love, der opretter endnu flere forbrydelser at retsforfølge. Blandt disse er en lov, der gør det til en forbrydelse at forlade sig inden for 7,6 meter af en politibetjent efter at være blevet advaret. En anden lov vil gøre besiddelse af ikke-receptpligtig abortmedicin straffes med op til fem års fængsel.
Advokater mener, at den nye lov i høj grad afspejler republikanske bestræbelser på at implementere mere straffende politik. Castrogiovanni bemærkede, at indtil for nyligt havde Louisiana en demokratisk guvernør, som kunne nedlægge veto mod nogle af de mere kontroversielle højreorienterede lovforslag. Selvom loven om kirurgisk kastration blev vedtaget med vidt flertalsstemmer i begge kamre af statslovgiverne.
Den nye lov har også vakt opmærksomhed om den mulige hykleri i forhold til beskyttelsen af ofre for seksuel vold og kvinder og børns sikkerhed generelt. “Kvindernes og børns liv er værdiløse i denne stat,” sagde Boyd, der i sit arbejde nu forsøger at fremme overlevelsesrettigheder.