Simone Biles Sikrer Guld i Spændende All-Around Finale

PARIS – Simone Biles beviser endnu engang sin overlegne status inden for gymnastik, selv når hun ikke er helt fejlfri. Den amerikanske gymnastikstjerne sikrede sig guld i en intens all-around finale ved de Olympiske Lege torsdag, hvor hun slog brasilianske Rebeca Andrade med blot lidt over et point. Biles samlede score var 59.131 mod Andrades 57.932, hvilket markerer en af de tættere afgørelser i hendes imponerende karriere.

Sunisa Lee, der vandt guld ved OL i Tokyo, tog bronze trods en udfordrende periode med nyresygdomme, som satte hendes deltagelse i legene i alvorlig tvivl. Mødet sluttede dog som alle de andre, Biles har deltaget i over de sidste 11 år: med omsorg og guldmedaljer. Og en sølvfarvet gedekæde – sammen med guldmedaljen – om halsen på den anerkendte ‘Greatest of All Time’ (GOAT).

“Det er vanvittigt, at jeg er i samtalen om ‘de største atleter’ fordi jeg stadig tænker, at jeg bare er Simone Biles fra Spring, Texas, der elsker at flippe,” sagde hun efter sejren.

Biles, 27, har redefineret, hvad der er muligt for gymnaster, og hendes triumf gør hende til den tredje kvinde nogensinde, der vinder guld i all-around ved to olympiske lege, sammen med Larisa Latynina fra Sovjetunionen og Vera Caslavska fra Tjekkoslovakiet.

Hun er samtidig den ældste kvinde, der har vundet denne titel, siden Maria Gorokhovskaya, 30 år gammel, vandt den første olympiske all-around i Melbourne i 1952. Selvom Biles har sikret sig sin sjette guld- og niende medalje i alt, kom sejren i denne finale ikke så let som tidligere.

Biles fejlede en overgang på de uensartede stænger, som er hendes svageste disciplin, og måtte kæmpe sig tilbage i rutinen, hvilket resulterede i store fradrag og betød, at hun lå bag Andrade efter to rotationer. Men Biles kom stærkt tilbage med en næsten fejlfrie præstation på balancebommen, hvor hun scorede 14.566, den højeste score blandt de 24 finalister.

Andrade, der vandt sølv ved Tokyo-OL, skulle levere en perfekt gulvpræstation for at indhente Biles, men trådte uden for banens grænser, hvilket gav Biles den nødvendige margen til at sikre sig sejren. “Jeg vil ikke konkurrere med Rebeca længere. Jeg er træt. Hun er alt for tæt på,” sagde Biles efter kampen.

Biles’ rutine indeholdt musik fra popikonerne Taylor Swift og Beyoncé og blev afsluttet med det sværeste tumbling element udført af en kvinde i sportens historie. Da dommerne annoncerede den endelige score, sprintede Biles hen for at omfavne Lee, og de to olympiske mestre viftede med det amerikanske flag på gulvet.

Lee, som nu er den første til at vinde guld i all-around ved ét OL og derefter en medalje ved det næste, sagde: “Jeg ville bare bevise for mig selv, at jeg kunne gøre det, fordi jeg ikke troede, jeg kunne.”

Med flere eventfinaler venter for Biles, placerer hendes seneste triumf hende i samtalen om måske at være den største amerikanske olympier nogensinde. Biles er ikke længere den unge prodigy fra Rio de Janeiro, men er nu en gift kvinde og en tydelig talsmand for overlevende efter seksuelle overgreb samt betydningen af mental sundhed.

Hun har arbejdet med sin mentale styrke, især efter udfordringerne i Tokyo, og når hun åbner øjnene efter en pause, er hun klar til at fortsætte med at sætte standarden i sin sport og måske også i alle andre sportsgrene.